Phạm Đình Thắng

Thứ Ba, 26 tháng 5, 2015

NHỮNG GIẤC MƠ HÈ PHỐ (chương 7)

CHƯƠNG VII: NGÔI NHÀ MỚI

Sau mọi chuyện, chúng không thể vui vẻ và hào hứng. Chúng đi được một quãng dài, rồi rẽ sang một con phố khác. Chúng cứ đi cho đến lúc kiệt sức. Chúng ngồi trên bậc thềm của một căn nhà đã khóa cửa ngoài rồi dựa lưng và chìm sâu vào giấc ngủ. Đến khi chúng tỉnh dậy, thì trời đã tối.

Bụng đói còn cào, nhưng chúng vẫn gượng mình đứng dậy để đi. Chúng đi từ phố này sang phố khác. Phố sáng điện đường, phố lại tối om, vắng vẻ và lạnh lẽo. Bước chân vô tình đã đưa chúng đến chợ đêm.

Người qua lại trong chợ đêm khá đông. Đi giữa dòng người, chúng thấy ấm áp hơn, nhưng lại chẳn có ai chú ý đến chúng. Vì thế? mà chúng chẳn có cơ hội xin xỏ. Rồi tình cờ, chúng phát hiện ra một cơ hội, cơ hội giúp chúng là dịu đi cái bụng đang biểu tình. Khi chúng thấy, một tờ hai mươi nghìn hở ra ở túi quần sau của một người phụ nữ. Chẳng ai sai bảo, nhưng chúng bám theo người phú nữ đó.

- Này, mày trông... - thằng Tài nói

- Rút trộm? - cái Hạnh cau mày. - Làm như thế thật không đúng!

- Thế mày định nhịn đói sao?

Bọn thằng Tài thôi tranh cãi. Và chúng không quên để mắt đến người phụ nữ. Chúng đang chờ một cơ hội. Đột nhiên, người phụ nữ dừng bước. Bà ta đứng ngắm nghía trước một quán bán hàng lưu niệm. Chúng vừa nảy ra một kế hoạch.

- Đẩy tao vào! Nhanh! - thằng Khang quát.

Cái Hạnh không trần trừ, nó đã mạnh tay đẩy thằng Khang vào người phụ nữ. Và thằng Khang giả vờ không biết, rồi nhân cơ hội đó, nó rút lấy tờ hai mươi nghìn. Người phụ nữ ngoảnh mặt, quát mắng. Chúng rối rít xin lỗi và chạy đi không ngoái lại. Khi đã đi được xa, chúng cười hả hê, rồi đi mua đồ ăn bỏ bụng.

Kể từ tối hôm đó trở đi, bọn thằng Tài đã chính thức làm nghề móc túi. Tối nào chúng cũng lang thang ở chợ đêm, chờ người ta sơ hở là chúng...hành nghề.

Cũng từ ngày đi móc túi mà cuộc sống của chúng có phần thay đổi. Số lấy được, ngoài chi tiêu ăn uống, chúng còn dành dụm mua quần áo. Mặc dù, không phải là những bộ đắt tiền, nhưng cũng giúp chúng ấm áp hơn. Điều đó làm chúng hạnh phúc. Dù đôi lúc, chúng cũng cảm thấy ân hận về những gì mình làm. Và chúng vẫn tiếp tục, vì đó là miếng cơm manh áo duy nhất.

Chúng làm mưa làm gió ở khu chợ đêm này cũng đuợc khá lâu. Người đến đây cũng đề phòng và cẩn thẩn, nhưng họ vẫn mất. Dễ hiểu, vì chúng quá nhanh nhạy, quá nhiều chiêu trò. Vả lại, làm lâu ngày, chúng cũng tích lũy được cho bản thân ít kinh nghiệm. Thế nên, công việc của chúng diễn ra trót lọt là đương nhiên.

Tôi nay, khu chợ đêm có vẻ không đông khách. Nhưng chúng vẫn hoạt động. Vừa tách ra khỏi thằng Khang và thằng Tài cái Hạnh đạ tìm được đối tượng. Nó bám theo một người phụ nữ. Bà ta mặc bộ đồ rất bắt mắt, xách theo một cái túi khá đẹp. Nhưng cái Hạnh không bận tâm đến mấy thứ đó. Cái mà nó quan tâm nhất, là tờ một trăm nghìn hở ra từ cái túi xách. Nó bám theo, và giữ một khoảng cách không xa.

Để tránh sự chú ý của mọi người, cái Hạnh vẫn tỏ ra không hay biết gì. Thỉnh thoảng, nó còn giả vờ dừng chân ngắm nhìn các cửa hàng. Còn thật ra thì nó cố bám sát người đàn bà hơn. Khoảng cách nhiều lúc khá thuận lợi, nhưng nó vẫn đang đợi thời cơ. Và khi thời cơ đến, nó nhanh tay rút tờ tiền. Công việc trót lọt, nó quay người định tẩu thoát, thì bị một gã đàn ông tóm lấy tay. Hóa ra, gã đã đi theo nó suốt từ nãy, mà nó không hề hay biết. Gã trợn mắt, cười.

- Chạy vội thế cháu! - Gã hỏi nó bằng giọng tử tế, nhỏ nhẹ.

Sau đó, thì quay ra lớn tiếng để mọi người nghe thấy - Móc túi! Móc túi! Đám đông vây quanh. Gã đàn ông kể lể dài dòng. Sau một hồi, ông ta sung sướng.

- Mày giỏi lắm, con ranh!

Cái Hạnh hoảng hồn lắp bắp:

- Chú nói sao ạ? Con không hiểu.

Ông ta nắm cổ tay nó dơ lên:

- Thế mày giải thích sao về tờ một trăm nghìn này!

Mặt nó méo xệch, miệng nó mếu máo như sắp khóc.

- Dạ...con....

Chưa nói xong, cái Hạnh định giằng tay người đàn ông chạy. Nhưng không được, vì cái nắm của ông ta quá chặt. Nó không thể thoát thân.

Lúc này, người phụ nữ ăn mặc bắt mắt mới lên tiếng. Bà ta hung hăng.

- Rình mày khá vất vả đấy con ranh!

Cái Hạnh lặng im, không biết nói gì. Nó trở thành tâm điểm chú ý của người đứng xem. Rồi từ đâu, một người đàn bào lao đến. Bà ta túm tóc nó, tát cho nó một tát.

- Con náo toét. Trông mày xinh xắn thế mà cũng đi móc túi hả? - Bà ta trợn mắt mắng tiếp - Mày có biết tao mất bao nhiều tiền rồi không? Những đồng tiền tao kiếm ra bằng mồ hôi nước mắt!

Cái Hạnh sụt sịt. Vì chưa bao giờ nó thấy nhục nhã và xấu hổ đến thế. Nó định lên tiếng xin lỗi, thì một người khác chỉ vào mặt nó quát.

- Mày oan à mà còn khóc. Con nhà vô giáo dục. Cái Hạnh cầu xin:

- Dạ con xin các bác tha cho con lần này!

Vừa nói, nó vừa khụy gối quỳ xuống và kể về hoàn cảnh. Một người đàn ông tỏ vẻ thông cảm.

- Có đói, có khổ thì phải xin. Chứ không được đi ăm cắp như thế.

Có những tiếng xì xầm. Một người khác lại nói.

- Thôi tha cho nó. Lần sau nhớ rút kinh nghiệm.

Gã đàn ông bắt được vẫn cầm tay nó. Nhưng có điều, gã đã thả lỏng tay. Rồi gã nói.

- Lo mà sửa đổi. Nếu còn làm việc này, để tao bắt thêm được một nữa thì đừng trách.

Gã vừa dứt lời thì buông tay nó. Xung quanh, mọi người cũng tản đi. Nó đứng dậy. Chạy. Chạy trong sợ hãi và nhục nhã.

Đêm đó cái Hạnh kể lại chuyện cho bọn thằng Tài và thằng Khang. Chúng suy ngẫm rồi quyết định từ bỏ con đường sống bằng nghề móc túi. Chúng rời khỏi chợ và không xuất hiện ở đó nữa. Chúng lang thang và tìm đến một khu trung cư. Ở đây, chúng đã tìm ra được một chỗ ngủ khá ổn. Đó là gầm cầu thang.

Cái gầm cầu cầu thang không quá chặt để chúng phải ngủ ngồi. Nó rất kín giúp chúng tránh gió tránh cái lạnh của mùa đông. Chugs hào hứng gọi đó là căn nhà mới.

Chúng ra vào căn nhà rất thận trọng. Chúng sợ, nếu ai đó phát hiện ra chúng họ sẽ tống cổ chúng ra đó. Nhưng chúng lại không biết rằng, chẳng ai thèm ngó ngàng đến chúng và chỗ ngủ của chúng. Cái gầm cầu thang đó bỏ hoang.

Chúng xếp lại đồ đạc ở trong đó. Rồi ngăn gầm cầu thang ra làm hai. Một bên là chỗ ngủ của thằng Tài và thằng Khang bên còn lại là chỗ của cái hạnh.

Từ sáng đến giờ, cái Hạnh cứ liên miệng càu nhàu. Nó khó khó chịu khi người ta cứ đi lại trên đầu nó(đi trên cầu thang).

Tiếng giầy dép làm nó giật mình,lúc lại làm tan đi giấc mơ đẹp của chúng. Nó nghĩ bụng, nếu có thể ra vào đây tự do, nó sẽ chạy ra ngoài, mắng cho đám người đó một trận. Nhưng đấy là “nếu”, vậy nên chúng không dám càu nhàu bé tiếng.

A …A A A A A!

Bọn thằng Tài giật mình vì tiếng hét lớn phía trên. Giờ thì không chỉ là một, mà như có đến trăm tiếng hò reo, rồi nhảy thình thịch trên đầu chúng.

- Lại chuyện gì nữa đây! – Thằng Tài thì thầm.

Tiếng hò reo vẫn không dứt.

-Xù…xì…!

- Tao nhất rồi! Ha ha.

- Không, cả tao nữa chứ!

Đám trẻ đang nhốn nháo xù xì để tìm ra người đuổi. Chúng chơi trốn tìm. Sau một hồi, chúng đã tìm ra đứa phải làm. Đó là một thằng con trai cắt đầu cua, và một đứa con gái tóc bện sam. Thằng con trai lớn tiếng:

- Tao giao hẹn, ngăn từ tầng hai,xuống đến chân cầu thang. Không chơi vào nhà!

Cả đám hét lên: “rõ” hai đứa úp mặt vào tường, bắt đầu đếm “5…10… 15…” có vài đứa núp trên tầng hai. Vài đứa lại xuông tầng 1. nhưng có hai đứa con gái lại chạy ra chân cầu thang.

- Vào đây đi, chỗ này kín đấy!

- Nhưng bẩn lắm.

- Cứ núp tạm đi, ván sau tìm chỗ khác!

Hai đứa chạy sâu vào trong, chúng ngồi trước chỗ bọn thằng Tài ngủ. Chúng nói chuyện, mà làm bọn thằng Tài sợ hãi. Đã vậy, chúng còn ngả lưng vào tấm chắn trước chỗ ngủ. Nó trệch ra. Thằng Khang và thằng Tài nhanh tay giữ. Nhưng mọi sự cố gắng của hai đứa lại đang không có kết quả. Tay thằng Khang run run, thằng Tài cũng lạnh cả xương sống, mồ hôi nhễ nhại và… Hai đứa con gái hét toáng lên, thằng Khang rúm ró, thằng Tài hoảng sợ. Tấm chắn đổ.

- Sao hai người lại ở trong đây làm tôi sợ quá!

Một đứa con gái hỏi lớn. Thằng Khang run run:

- Ờ…ờ…xin hai người…cầu xin hai người đó!

Đứa con gái khác ngắt lời:

- Xin…gì?

Thằng Tài lắp bắp:

-Thì xin hai người đừng gọi ai tới đây, tống cổ chúng tôi đi.

Hai đứa con gái bật cười. Cái Hạnh nhỏm dậy, mướt mát mồ hôi. Nó không muốn bị tống cổ ra khổi đây, vì thế. Nó hy vọng thằng Khang và thằng Tài sẽ không khai nó ra. Nó miên man sợ hãi, nhưng cũng không quên lắng tai nghe chuyện.

- Sao hai bạn lại đến trốn trong đây. – Hai đứa con gái đồng thanh.

- Trốn? – Thằng Tài sợ sệt hỏi lại.

- Ừ – Một đứa con gái đáp lại.

- Chúng tôi ở đây! – Thằng Khang lắp bắp.

- Ở đây? – Chúng lại đồng thanh

- Ừ, chúng tôi là trẻ lang thang – Tài ủ rũ.

Giờ thì hai đứa con gái đã hiểu ra, tại sao lại có sự xuất hiện của thằng Khang, thằng Tài. Chúng tỏ ra thông cảm. Phía bên, cái Hạnh đưa tay gạt mồ hôi, nghe chuyện.

- Có hai người

- Không, còn người thứ ba.

Tim cái Hạnh run lên bần bật. Nó tức giận, khi thằng Khang và thằng Tài lại khai ra nó. Thằng Tài lấy tay đẩy đổ tấm gỗ chắn giữa và chắn trước. Cái Hạnh đã bịt kín mặt. Thằng Khang dứt khoát:

- Trốn tránh gì nữa, có bị đuổi, thì ba đứa mình phải đi cùng nhau chứ!

Cái Hạnh bỏ tay che mặt. Nó nhìn thằng Khang, thằng Tài, và hai đứa kia. Đứa con gái hay nói lại lên tiếng:

- Đừng sợ, sẽ chẳng ai đuổi mấy người ra khỏi đây đâu!

Cái Hạnh có vẻ vui lên. Hai đứa kia chạy lên. Lúc sau,hai đứa kia đã kéo cả đám bạn của chúng xuống làm quen với bọn thằng Tài. Chúng trở lên vui vẻ hơn bao giờ hết. Trong khi nhiều người hắt hủi chúng, xa lánh chúng. Vậy mà, có mấy đứa trẻ ở khu trung cư này lại chịu làm bạn với chúng. Chúng thấy bất ngờ, và rất hạnh phúc.

Trưa hôm đó, bọn trẻ ở khu trung cư đã mang đồ ăn xuống cho chúng. Từ trước tới giờ, chúng chưa bao giờ được một bữa no như vậy. Chúng rất sung sướng. Nhưng không vì thế mà chúng quyết định bỏ nghề ăn xin, để biến thành một lũ ăn bám lũ trẻ ở khu trung cư.

Ngày hôm sau, chúng đi kiếm sống. Chúng mong, kiếm được một khoản kha khá, để có thể tiêu trong nhiều ngày, gúp thời gian nghỉ ở nhà mới của chúng sẽ lâu hơn. Chúng vừa đi, vừa ngắm nhìn đường phố. Đôi lúc, chúng còn nghêu ngao những bài ca không tên. Chúng tự đắc, thấy mình có năng khiếu âm nhạc. Trong đầu chúng lại vang kên những suy nghĩ, nếu chúng được đi học, có thể mai sau chúng sẽ trở thành một ca sĩ chuyên nghiệp, hoặc một nhạc sĩ tài ba. Nhưng đó là … “nếu”!

Chúng dừng bước, ngồi xuống lề đường. Chừng hai mươi phút, chúng đứng dậy, qua đường. Sang tới vỉa hè bên kia, chúng dạo bước trong phấm khích. Chúng gặp một người phụ nữ dắt theo một đứa trẻ. Rồi gặp một người đàn ông đang phì phèo điếu thuốc…và giờ, chúng gặp một đám trẻ khó nhìn và những lời bàn tán.

- Lũ ăn xin hôi hám!

- Lũ nhà quê, lang thang.

- Thật xui xẻo.

Thằng Khang tỏ ra tức giận với đám trẻ thành phố. Bọn chúng thật ngạo mạn và tỏ vẻ này nọ. Thằng Khang cố nuốt đi cơn giận, cố không cho hình ảnh của đám trẻ kia lọt vào mắt. Nhưng ngược lại, tai nó mỗi lúc nghe một rõ về những lời bàn tán không hay. Nó trợn mắt rồi lớn tiếng:

- Bọn…mày…nói…xong…chưa?

Đám trẻ thành phố nghoảnh mặt quay lại. Tiến đến gần bọn thằng Tài. Thằng cao to nhất bọn giọng hống hách:

- Đứa nào vừa nói. Tao nghe chưa rõ!

Thằng Khang hung hăng:

- Là tao! Tao hỏi, mày nói xong chưa?

Thằng Khang vừa dứt lời, bọn trẻ thành phố bật cười. Một thằng khác lên tiếng:

- Khá…khen ! hăng quá nhỉ?

Thêm một thằng chen vào nói:

- Thật buồn cười, lũ nhà quê…không, nói đúng hơn là lũ lang thang rách rưới mà cũng dám lên tiếng với bọn này hả.

Thằng Tài và cái Hạnh can ngăn. Nhưng thằng Khang vẫn cứ gây lộn:

- Dám chứ sao không? Một lũ thối mồm!

Bọn trẻ thành phố bực tức. Thằng cao to nhất lại lên tiếng:

- Nói cũng hay gớm, thế rút cuộc chú em thích gì?

Giọn thằng cao to có vẻ hung hăng hơn lúc nãy. Nhưng cũng không làm thằng Khang hoảng sợ. Nó vênh mặt rồi đáp:

- Tao chẳng muốn gì, ngoài mong muốn, chúng mày đừng ngứa mồm!

Chúng lại cười. Thằng Khang thấy bọn này thật nhí nhố, nó ra hiệu, rồi bọn thằng Tài cũng bỏ đi. Thấy vậy, thằng cao to với giọng gọi:

- Ê, định bỏ đi dễ dàng thế sao?

Thằng Khang không thềm nghoảnh mặt đáp lại. Bọn trẻ thành phố chạy đến, chúng đẩy thằng Tài và cái Hạnh sang một bên, rồi nhảy vào đánh thằng Khang tới tấp. Thằng Khang kháng cự, nhưng đám kia có vẻ mạnh tay, thế nên nó đành chịu đòn. Cáo Hạnh đứng ngoài, biết không thể can ngăn, nên nó la hét om sòm.

Mọi người chạy đến. Bọn trẻ thành phố bỏ chạy. Chúng vừa đi vừa quay lại hứa hẹn:

- Nếu gặp lại, bọn bay sẽ nhừ đòn!

Thấy thằng Khang nằm dưới đất, mọi người hỏi thăm rồi cũng bỏ đi. Vất vả lại dồn xuống đôi vai của thằng Tài và cái Hạnh. Hai đứa đỡ nó dậy, dìu nó về căn nhà mới.

Dường như càng về cuối đông, thời tiết càng lạnh. Đã mấy hôm rồi bọn thằng Tài không ra ngoài kiếm sống. Chúng cứ tưởng, mỗi bọn chúng được nghỉ. Vậy mà, mấy đứa trẻ trong khu trung cư chúng cũng được nghỉ học. Đó là lý do tại sao, mà khu trung cư hôm nay lại vui vẻ, náo nhiệt đến vậy. Trên tầng, bọn trẻ đang vui đùa, thì dưới gầm cầu thang, bọn thằng Tài cũng lớn tiếng nói chuyện.

Chúng không lo nói to, sẽ bị người ta phát hiện nữa, vì người ta đã biết sự có mặt của chúng ở đây. “họ rất tốt bụng” - Chúng nghĩ vậy, không chỉ họ không tống chúng ra khỏi đó, mà họ còn thắp một bóng đèn dưới đó, tiện cho sinh hoạt của chúng vào mỗi tối. càng nghĩ, chúng lại càng thấy hạnh phúc, khi chúng được người ta quan tâm đến thế.

Mấy hôm nay, chúng còn được hòa vào một niềm vui, mà chúng chưa từng mơ ước. Chúng không phải đóng tiền, không phải đến trường, hay đi bất kỳ chỗ nào, vậy mà chúng vẫn được học chữ, chúng sướng và tỏ ra rất hứng thú.

Thời gian chúng được học không đều đặn. Thế nhưng, chúng luôn tỏ ra chúng là những học sinh ngoan. Lúc rảnh rỗi, chúng vẫn mở vở,( những quyển vở, mà bọn trẻ trong khu trung cư tặng cho chúng) để luyện viết. Nếu không, chúng cũng đem ra những quyển sách, học đánh vần.

….Chúng vẫn đi kiếm sống. Hôm nay chúng cũng không ngoại lệ. Chúng đã chuyển địa điểm ngồi tới năm lần, vậy mà cũng không có ai cho chúng lấy một đồng. Chúng biết không thể trông mong vào người qua đường, nên chúng tỏ ra rất chăm chú vào những quyển sách mang theo. Vì vậy, chúng chẳng bận tâm gì tới những thứ xung quanh.

Từ xa, một chiếc xe đạp phóng đến, đỗ lại trước mặt chúng. Chúng giật mình, nhưng không để ý. Người trên xe, bỏ tiền vào ống của chúng, nhưng không bỏ đi. Cái Hạnh thấy lạ, được một lúc, người cho tiền vẫn đứng đó. Lúc bấy giờ cái Hạnh mới lên tiếng:

- Bỏ tiền xong rồi thì đi đi!

Người cho tiền đáp lại:

- Cũng định đi, nhưng chưa biết mặt, kéo quyển sách xuống đi!

Thằng Tài gắt:

- Người cao sang. Phải chú ý đến những người cao sang, bận tâm đến bọn ăn mày để làm gì.

Cái giọng quen thuộc lại vang lên:

- Vậy sao? Không nhìn tôi thì nhìn xem trong ống có cái gì.

Bọn thằng Tài trố mắt nhìn vào trong ống, tay vẫn che quyển sách trên mặt. Ba đứa sốc. Số tiền trong ống quá lớn, chúng bỏ sách xuống chưa kịp rối rít, thì lại…sốc. Là cái Thảo. Chúng trố mắt lên nhìn, miệng há hốc. Cái Thảo cười hỏi:

- Mấy người dạo này lạ quá!

Thằng Khang cười:

- Lạ gì?

- Thì đấy..quyển sách đó…đọc chăm chú quá! Mà mấy người biết chữ bao giờ vậy?

Cái Hạnh gượng cười:

- Chuyện dài lắm. Đỗ xe vào đây đã!

Cái Thảo gạt chân chống, rồi ngồi vào lề đường. Nó nhanh nhảu hỏi tiếp:

- Ờ, sao chỉ có ba người. Hiếu đâu?

Nhắc đến Hiếu mặt mày chúng ủ rũ, chúng buồn. Cái Thảo lại nhanh nhảu:

- Sao không nói gì vậy? À, chắc nó lại bắng nhắng, chạy đi đâu rồi phải không?

Thằng Tài lúng túng.

Ờ …ờ…đúng rồi. Nó vừa đi đâu đấy mà!

Cái Thảo xua tay:

- Mấy người nói dối. Nhìn mặt mấy người là tôi biết rồi. Có chuyện gì phải không?

Cái Hạnh chối:

- Đâu có…nó chạy đi đâu mà!

Cái Hạnh vừa dứt lời. Cái Thảo buồn bã:

- Nhìn mấy người là tôi biết mấy người nói dối rồi! Không nói. Tôi về đây!

Thằng Khang xua tay:

- Ấy…ấy…đừng…vội…gì…chứ…

Chúng bắt đầu kể lại mọi chuyện diễn ra ngày hôm ấy. Bọn thằng Tài như sắp khóc, còn cái Thảo cũng rơm rớm. Chúng thẫn thờ được một lúc, thì cái Hạnh vội nói:

- Thôi, chuyển sang vấn đề khác đi, mà sao Thảo cho bọn tớ nhiều vậy!

Vừa nói cái Hạnh vừa móc trong ống ra tờ một trăm nghìn. Nó rúi vào trong tay cái Thảo rồi nói:

- Cầm lấy đi, bọn Hạnh không nhận đâu. Dạo này, người ta tốt, toàn cho bọn Hạnh đồ ăn thôi.

Cái Thảo gạt tay, dúi lại tờ một trăm nghìn vào tay cái Hạnh, nó gượng cười rồi nói:

- Đừng từ chối, không Thảo biết ăn nói thế nào với mẹ!

Bọn thằng Tài rơm rớm. Thằng Khang nhỏ nhẹ:

- Vậy Thảo chuyển lời tới bác. Cho bọn tớ cảm ơn nhé!

Cái Thảo vui vẻ:

- Không có gì. Mà sao lại khóc nhỉ? Vui lên nào, có mấy khi được gặp nhau như thế này đâu?

Chúng cùng cười. Chúng rôm rả bàn tán chuyện. Bọn thằng Tài vui vẻ khoe được học chữ, cái Thảo động viên chúc mừng… chúng nói chuyện rộn vang cả góc phố…

Vậy là một ngày lại qua.

NHỮNG GIẤC MƠ HÈ PHỐ (chương 6)

Chương 6: NGƯỜI RA ĐI

Thấm thoát, thiên nhiên đã qua một mùa thay áo. Những cơn nắng hanh oi, được thế chỗ cho cái nắng mùa thu dịu nhẹ. Hàng cây trên phố, cũng không hoàn toàn trải dài một màu xanh. Thấp thoáng, là những cây lá đã ngả vàng, chỉ chờ ngày…rụng lá.

Cũng vài ngày nữa, đàn em thơ lại ríu rít đến trường. Là niềm vui gặp mặt, của những đúa bạn lâu ngày gặp nhau…và chút xuyến sang, bồi hồi cho học sinh cuối cấp. Nhưng cũng là lo lắng, sợ hãi cho những đứa bé phải dời xa vòng tay của cha mẹ đến trường… dù là cảm giác gì, thì bốn đứa là thằng Hiếu, thằng Khang,cái Hạnh và thằng Tài cũng chẳng thể đón nhận. Chúng chỉ là những đứa trẻ lang thang, lo áo mặc còn chẳng đủ, làm sao dám mơ đến chuyện đi học…

Bốn đứa chúng còn vừa nghe tin, thằng Phát tìm được người họ hàng, bà ta đã đưa nó vào

Nam

sinh sống. Nghe vậy, bốn đứa vừa vui, vừa buồn. Chúng vui vì bạn chúng đã được đổi đời, và cũng có thể người tiếp theo là chúng… nhưng buồn, vì những hi vọng của chúng đang bị dập tắt.

Chúng không quan tâm tương lai sẽ diễn ra như thế nào. Chúng chỉ bận tâm, một ngày chúng kiếm được bao nhiêu tiền. Số tiền đấy chúng dùng được trong bao nhiêu ngày. Chúng đã từng tìm đến rất nhiều nơi xin việc… nhưng họ đều lắc đầu. Công việc chúng có thể làm, chỉ có thể là chìa tay ăn xin. Và địa điểm làm việc của chúng là trước cổng trường học.

-Tao cho nè, thằng ăn xin! – một thằng hơi béo, tóc nhuộm xanh đỏ., vừa vứi vào ống tiền của thằng Hiếu tờ năm nghìn.

Nó cười nhưng chưa kịp cám ơn, thì người cho tiền đã vụt khỏi tầm mắt của nó. Nó chỉ nhìn thấy cách ăn mặc “quái dở” chẳng giống ai mà nó thường thấy trong đám học sinh nó từng gặp. Nhưng không để tâm, mặt mày nó lại lầm lì, và tỏ ra hết sức đáng thương để người qua lại có thể cho tiền.

Một ngày qua đi. Thằng Hiếu, thằng Khang, cái Hạnh và thằng Tài lại chuẩn bị cho một giấc ngủ trên vỉa hè. Cái hạnh cầm hai miếng li lông, nó vứt cho thằng Khang một tấm rồi nói:

-mấy đứa tự dải ra mà ngủ…cách xa tao một chút!

-ừ biết rồi!

Chúng dở ra, cho đến khi dải xong, từng đứa ngồi xuống, rồi lăn ra. Chúng hướng mắt lên nhìn, rồi chợp mắt ngủ không hay…

Trong đêm tối. đường phố vắng lặng, khung cảnh xung quanh trở nên thật đáng sợ. Ánh đèn phía xa, dọi lại bóng của hai người. Nhìn dáng cao, tóc xõa ngang vai, giông hai người phụ nữ. Nhưng đó lại là hai gã đàn ông khuệnh khoạng. Hai gã có khuôn mặt gầy gò, hai con mắt to, cái miệng nhỏ nhưng ngáp ngắn, ngáp dài liên tục. Hai gã đàn ông đã đến gần bọn trẻ. Vậy mà chúng chẳng hay biết. Gã cao quay ra nói với lão đi cùng:

-mày xem, lũ trẻ, chúng có thể có…tiền…không?

Gã kia đáp lại:

-Mấy đứa lang thang…làm gì mà có tiền!

Gã cao lại quay ra nói:

-Trông con bé kia…cũng được đấy chứ! Tao cả mày cho nó “vào đời”… thế là thêm một đứa nhiễm HIV.

Gã người cao nói xong bật cười sung sướng. Nhưng gã kia lại quay sang tức giận:

- Con nhỏ non quá! Với lại lũ ăn xin hôi hám, động vào làm gì cho bẩn tay…

- chí lí – gã kia tán thành. Cả hai cùng bỏ đi.

Hai gã khuất dần trong bóng đêm. Bốn đứa trẻ, chúng vẫn ngon giấc, dù ngoài trời rất lạnh.

Trời sáng từng đứa thức dậy, chúng gấp lại cái li lông, nhét vào khe nhỏ trên bờ tường cạnh vỉa hè. Chúng lại bắt đầu hành trình đi đến trường học để kiếm sống.

Quãng đường không xa nên chỉ vài phút là chúng đến nơi. Trường họ vẫn vắng tanh, chỉ thấp thoáng vài đứa, cùng mấy bà bán hàng quà, bán xôi trước cổng trường. Thế nhưng sau đó, tiếng còi xe, tiếng gọi nhau í ới cũng rồn rã. Học sinh đến mỗi lúc một đông, nhưng chẳng ai chú ý đến bọn chúng cả. Vậy nên chúng chỉ chỉ biết gầm mặt xuống mà không biết làm gì hơn.

- Keng! Keng! Keng!

Bốn đồng xu mệnh giá năm nghìn rơi vào ống của bốn đứa. Số tiền its ỏi đó được bỏ vào từ bàn tay của một người phụ nữ đưa con đến trường.

- Sao mẹ cho chúng? – đứa con hỏi.

Người mẹ đáp lại với giọng ân cần:

- Con trai vào lớp đi. Rồi con sẽ hiểu.

Nói xong người phụ nữ phongns xe đi, thằng con cũng tíu tít chạy vào trường. Bỗng phía sau có tiếng gọi làm cái Hạnh giật mình. Nó tỏ ra không bận tâm, dù biết thừa đó là giọng của một đứa con gái. Nó cugnx không ngoảnh mặt lại, nên chúng lại gội. Thằng Tài thấy vậy tức giận.

- Không cho tiền thì thôi sao cứ gọi hoài.

Dứt lời, nó định quay lại lườm hai đứa kia thì sửng sốt:

- T…h…ả….o…v…à…M…ế…n!

Cái Hạnh nghe vậy bật người đứng dậy. Nó thấy ngạc nhiên vì thấy sự xuất hiện của cái Thảo và cái Mến. Trong khi, thằng Tài và cái Mến còn đang mải ngơ ngác thì giật mình nghe cái Mến hỏi:

- Sao mấy người lại ở đây?

Cái Hạnh ấp úng:

- Thì để kiếm sống mà!

Cái Thảo hỏi:

- Thế sao chỉ có..hai người. Mà Hạnh không làm ở nhà sách nữa à?

Cái Hạnh buồn rầu:

- Không. Mình nghỉ ở đó lâu rồi, công việc không phù hợp.

Vừa nói cái Hạnh vừa vẫy tay gọi thằng Khang và thằng Hiếu. Chúng quay ra và cũng ngạc nhiên không kém khi thấy cái ThẢO và cái Mến. Thế rồi hai đứa chạy sang cùng bắt chuyện.

- Có bốn người thôi sao?

Thằng Hiếu Trầm ngâm:

- Chuyện dài lắm…

Cái Thảo định nói thêm gì đó. Nhưng thấy ánh mắt của mọi người xung quanh đang đổ dồn về phía nó, kềm theo những lời bàn tán.

- Sao hai đứa kia nó lại nói chuyện với lũ ăn xin!

- Nghe nói ngày trước nó cũng từng là…

Cái Thảo và cái Mến tỏ ra lúng túng. Nhưng tiếng trống vào học đã làm tan cái tò mò của đám bạn đứng xem. Chúng ùa vào trong. Cái Thảo và cái Mến chào bọn thằng Tài(1) rồi cũng chạy vào trong. Đợi bóng hai đứa kia khuất cái Hạnh mới nói:

- Chúng ta nên rời khỏi đây bọn mày à?

- Sao lại phải rời đi? – Thằng Khang nói.

- Mấy người không biết bọn vừa rồi nhìn Thảo và Mến bằng ánh mắt gì không? Không những thế cúng còn nói này nói kia. Tốt nhất chúng ta nên rời lhoir chỗ này, để họ không dị nghị về Thảo và Mến nữa! – Cái Hạnh nói một tràng dài.

Nghe cái Hạnh nói cũng có lí, cả đám đồng ý. Sau đó chúng bỏ đi. Hôm đó, vào các giờ ra chơi cái Thảo và cái Mến không còn được thấy bọn thằng Tài nữa. Chúng thắc mắc nhưng, nhưng chẳng hiểu vì sao đám bạn lại bỏ đi.

Công việc kiếm sống của bọn thằng Tài không khá hơn. Thậm trí nó còn đang giảm đi khi: chúng ăn không no, uống không đủ, đã vậy chúng còn phải chịu rét. Cuộc sống với chúng chưa bao giờ khổ hơn lúc này.

Đã nhiều hôm chúng đi lang thang trên đường, co ro trong cái lạnh của mùa đông. Chúng cũng chả biết làm gì hơn khi gió thổi không thương tiếc. Và chúng cũng bi quan khi nghĩ đến một cái chết. Một cái chết vì đói, vì lạnh…vì thiếu tình thương.

Trời sáng, ánh nắng không thể chen ra khỏi những đám mây xám xịt. Chúng lại ước, nếu như đây là mùa hè, chắc chúng sẽ không phải ngồi co ro thế này. Chúng sẽ sẽ tung tăng trên những con phố mà không phải nần ngại gì. Chúng đang tưởng tượng thì bỗng giật mình, bởi tiếng bước chân của một người phụ nữ đang đi đến gần chúng. Trên tay bà ta đang cầm mộ cái áo khoác, và chúng không thể tin được khi bà ta vứt cái áo trước mặt bốn đứa.

Thằng Khang, cái Hạnh, thằng Tài cứ nhìn chằm chằm vào cái áo. Chúng ngơ ngác mà không biết phải làm thế nào. Một đứa mặc thì ba đứa còn lại phải chịu rét. Nhưng chỉ có một cái áo duy nhất..nên…

Từ nãy đến giờ, thằng Hiếu chỉ nhìn vào cái áo khoác có một lần. Vì nó biết người mặc cái áo hẳn không phải là nó. Nó lờ đi những suy nghĩ viển vông, nhưng nó lại rất ngạc nhiên khi caí Hạnh đưa nó cái áo rồi nói:

- Mặc vào đi!

Nó ngơ ngác:

- Mặc vào?

Thằng Tài quát:

- Nhanh lên, kẻo lạnh. Cũng đừng nói gì cả, vì bọn này cũng muốn mặc, nhưng vì mày là em út, nên bọn tao nhường.

Thằng Hiếu cầm cái áo lên, miệng mếu máo như sắp khóc. Nó nhìn mọi người bằng ánh mắt chứa lời cảm ơn. Chúng ngồi sát vào nhau một lúc, rồi đứng dậy cùng nhau bước đi, dù chân đã cứng đờ. Chúng nghĩ, đi để tìm một cái gì đó hạnh phúc đang chờ ở phía trước.

Chún cứ đi cứ đợi chờ cái gì đó chẳng bao giờ đến. Bóng chiều đã chìm xuống và bao quanh là bóng đêm. Chúng lại bắt đầu một giấc ngủ trên hè phố, trong một đêm lạnh giá, với cái bụng đói meo.

Mọi người thì đang ngon giấc trong một cái chăn ấm áp, và mơ những giấc mơ đẹp. Còn chúng thì thỉnh thoảng lại giật mình vì lạnh, vì đói, và vì những cơn ác ác mộng.

“ – Tài mày cứ về xem.Biết đâu vợ tao đồng ý cho mày ở lại.

- dạ, nhưng mà…

- Nhưng cái gì mà nhưng. Không thử sao biết được.

Thằng Tài gật đầu đồng ý. Nó trèo lên xe của ông chủ, để ông chở nó về xin vợ ông cho nó được ở nhờ trong gia đình ông.

Quãng đường từ bến xe về nhà ông ta dường như rất ngắn. Vừa đi nhưng ông ta đã dừng lại trước một khu trung cư. Ông ta gửi xe rồi dẫn nó vào. Nó đi đến đâu cũng được mọi người ngoái nhìn. Nó bươc lên cầu thang mà mỗi bước đi lại làm nó lo lắng và sợ hãi. Cuối cùng thì chỗ ông chủ nó ở cũng hiện ra trước mắt. Ông ta quay ra căn dặ nó, rồi đập tay vào cánh cửa gội lớn.

- Mình ơi….

Cánh cửa dần hé mở. Hiện ra sau nó một người phụ nữ có thân hinh mập mạp. Vừa thấy oonh chồng bà ta đã hỏi:

- Chuyện gì?

Ông ta nịnh:

- Nhớ mình quá, thì về thăm thôi?

Bà vợ cau mày:

- Chuyện gì? Dài dòng quá!

Thằng Tài được ông chủ nó kéo tay (khi nó đang lấp sau lưng ông ta). Bà vợ nhìn thằng TaÌ chằm chằm. Ông ta giải thích:

- Tôi muốn mình cho thằng bé này ở nhà ta.

Vừa dứt lời, bà ta thốt nên sung sướng:

- Ôi, hỏi ngớ ngẩn. Nó đẹp trai thế cơ mà!

Ông chồng hỏi lại:

- Bà có đồng ý không?

Bà ta chép miệng:

- Dĩ nhiên rồi!

Vừa nói bà ta vừa chạy đến ôm thằng Tài. Cái ôm của mụ làm nó nghẹt thở. Nó thấy rất nóng rất khó chịu, nhưng không sao lên tiếng được. Và bà ta cúng chẳng chịu buông tha cho nó. Không những thê, bà ta còn hôn nó. Mặt nó mếu máo như nài nỉ ông chủ. Ông ta cười rồi lên tiếng.

- Thôi mình buông nó ra, còn ôm như thế nó sẽ nghẹt thở đấy!

Bà ta mắng:

- Không, em sẽ không buông nó ra… EM SẼ BÓP CHẾT NÓ!’’

A…A…A….A….A

Nó giật mình tỉnh dậy và nhận ra đó chỉ là một giấc mơ. Một giấc mơ gợi cho nó những nỗi buồn. Làm gì có chuyện nó được nhận vào nhà ông chủ. Nếu có chuyện đó thì giờ nó đã không phải ngủ trên hè phố thế này. Nó ngồi dậy nghĩ miên man, và hai hàng nước mắt cứ thể chảy ra. Nó thút thít rồi lau nhẹ nước mắt, rồi lại nằm xuống chợp mắt.

Sáng hôm sau, khi thức dậy chúng lại đứng lên đi tiếp. Cái lạnh làm chúng mắc bệnh. Thằng Hiếu “khụ khụ”, sau đó dến thằng Khang, cái Hạnh và thằng Tài. Chúng bước đi vẻ yếu ớt. Chúng qua một cửa hàng bán đồ mĩ nghệ, qua một cửa hàng bán đồ lưu niệm, và giờ thì chúng dừng lại một quán bán đồ ăn sáng. Chunfsng nghĩ và thèm rõ rãi và điều đó đã giữ chân chúng lại. Nhưng chẳng được bao lâu thì chúng bị đuổi, bởi giọng hung hãn của bà chủ quán. Bước chân, chúng dến trước một cửa hàng bán bánh mì.

- Bán cho tôi một cái bánh mì ba tê

Một người phụ nữ dắt theo đứa trẻ con nói với người bán bánh mì. Đôi bàn tay nhanh thoăn thoắt của người bán hàng, đã hoàn thành cái bánh mì trong chốc lát. Bà ta đưa cho đứa bé với giọng ân cần. Nó cầm mà mồm cứ lí nhí “nóng quá”. Không may cái bánh nì nó tuột tay rơi xuống đất. Nó hoảng sợ, kéo lấy tay áo bà mẹ nài nỉ:

- Mẹ cái bánh mì nó…

Người mẹ quay ra nhìn đứa con sắp khóc và bà ta không khỏi tức giận.Bà ta mắng đứa bé rồi kêu chủ quán làm cho đứa khác.

- Kìa tụi mày…cái bánh mì dưới đất. – Thằng Tài thốt lên.

Thằng Hiếu nhanh nhảu chạy đến nhặt cái bánh mì. Chúng chia ra ăn vội vã. Đứa bé làm rơi cái bánh mì trông thấy, tíu tít khoe.

- Mẹ ơi cái bánh mì con làm rơi…mấy người kia…

Người phụ nữ thấy thế mắng:

- Con lo ăn đi. Đừng bận tâm đến người khác.

Đứa bé im re, miệng cắn bánh mì. Chúng lại bước đi sau khi đã được lót dạ. Những bước chân chậm chạp, cái bụng lại bắt đầu reo (khi nguôi ngoai chưa được bao lâu). Chúng bắt đầu kiệt sức.

Chúng nhớ lại ngày trước, khi còn sống ở căn lều, dù có đói , có khát, thì chugns cũng được bà Chín cho ăn. Nhung bây giờ thì khác, chẳng ai thèm ngó nghiêng đến chúng. Rồi chúng lại ước rằng giá như ai cũng tốt cũng nhân hậu như bà Chín. Đang đi bỗng chúng giật bắn người. Không phải vì ai cho chúng miếng ăn, mà vì có một người đàn ông cố tình phun nước lạnh vào người chúng.

- Sao…?- Cái Hạnh chưa kịp nói hết caayu, thì người đàn ông vẫn có vẻ thảnh thơi.

- Từ xa, tao thấy có mùi hôi, biết ngay là lũ chúng mày, nên tao đã chuẩn bị đầy đủ để tắm cholux mày.

Thằng Tài cau mày:

- Cám ơn, nhưng chúng cháu không cần.

Ông ta nổi cáu. Vừa nói, ông ta vừa tiện tay lấy cái vòi nước chĩa thẳng về phía bọn thằng Tài. Chúng không chạy đi mà vẫn đứng kì ở đó. Có lẽ, chúng đã không đử sức.

Bộ quần áo mỏng của chúng nhanh chóng bị ướt. Mặt mày đứa nào cũng trắng bệch, chân tay đứa nào cũng cứng đờ. Ngườ đàn ông vẫn không dừng tay, ông ta có vẻ thích thú với trò chơi “tắm nước lạnh” cho bọn chúng. Khi mắt ông ta vẫn trợn tròn, miệng vẫn ngoác ra cười, một nụ cười đáng sợ.

Mọi người xung quanh đổ xô đến xem. Người đi đường cũng dừng lại ngó mắt. Ông ta vẫn thích thú chĩa cái vòi nước về phía bọn thằng Tài, mặc kệ cho mọi người xung quanh nói này nói kia.

Ba đứa kia vẫn có vẻ vẫn cứng rắn. Nhưng thằng Hiếu thì có bắt đầu thay đổi. Đôi mắt nó othaam như bị ai đánh, mặt mày nó méo mó lệch lạc, chân tay thì run lên. Nó nhún chân, khụy xuống rồi ngã hẳn xuống đất. Người xem tiến đến gần hơn, nhiều người tỏ ra lo lắng và sợ hãi. Đám đông bắt đầu huyên náo, lộn xộn. Lúc bấy giờ người đàn ông mới ngừng chĩa cái vòi nước về phía bốn đứa. Họ vây quanh thành một cái vòng tròn. Thằng Khang, cái Hạnh, thằng Tài chạy đến đỡ thằng Hiếu dậy. Cái Hạnh mếu máo:

- Hiếu màu sao vậy?

Thằng Hiếu gượng cười:

- Em…. không… sao?

Đám đông nhộn nhạo bàn tán.

- Thế kia mà nói là không sao à? Chắc thằng bé bị cảm lạnh rồi!

-Ai đó gọi xe đứa chúng đến viện đi!

Cái Hạnh thấy thế vội an ủi:

- Em thấy không? Có người giúp chúng ta rồi.

Giọng thằng Hiếu nhỏ đi:

- vậy…à…

Thằng Tài sụt sịt:

- ừ! Anh biết mày phải chịu đói chịu rét nhiều ngày rồi, có lẽ cũng mệt mỏi và kiệt sức rồi. Nhưng hã cố lên, đừng…

Thằng Hiếu bi quan:

- Chắc em không đợi được đâu!

Thằng Khang thét lên:

- Không sẽ đợi được mà!

Thằng Hiếu như không còn sức, chân tay nó cũng gần như không cử động, còn giọng nói cũng ngày càng nhỏ:

- Chắc là không. Em không cịu được nữa. Mà vậy cũng tốt, qua bên đó, em sẽ đi tìm mẹ, sống một cuộc sống khác.

Ba đứa kia nắm lấy tay thằng Hiếu như muốn truyền cho nó một chút hơi ấm, dù tay của bốn đứa đã cóng hết. Rồi thằng Khang bật khóc.Hai đứa kia cũng òa lên theo. Tay thằng Hiếu khẽ run lên. Nó rơi nước mắt. Miệng nó mấp máy như muốn nói, nhưng lại không lên lời. Cánh tay nó buông xuống, đầu nó cũng ngả về một phía, còn đôi mắt thì không thể mở được nữa. Nó đã đi. Đi về một nơi xa.

Trời bỗng nhiên nổi giông và tối đen. Một cơn mưa ập xuống và bọn thằng Tài thì đang đứng dầm mưa, quên đi cái cảm giác lạnh buốt. Sau áng mây đen, bỗng một tia nắng hé ra. Thằng Khang bất ngờ thốt lên

- Cầu vòng kìa!

Cái Hạnh và thằng Tài cũng ngẩng mặt lên. Và chúng cùng nhìn thấy thằng Hiếu đang đi trên đấy, và vẫy tay chào ba đứa. Rồi chúng cũng đưa tay chào:

- T..ạ…m…b…i…ệ…t!

Sau cơn mưa, mây đen biến mất. Lúc đó xe cứu thương cũng chạy đến. Mặc dù thằng Hiếu đã chết, nhưng người ta vãn đưa nó đi. Bọn thằng Tài đuổi theo, mặc cho mọi người có vẫy gọi thế nào.

Và chúng đã sang một con phố khác...

NHỮNG GIẤC MƠ HÈ PHỐ (chương 6)

Chương 6: NGƯỜI RA ĐI

Bốn đứa chúng còn vừa nghe tin, thằng Phát tìm được người họ hàng, bà ta đã đưa nó vào

Nam

-Tao cho nè, thằng ăn xin! – một thằng hơi béo, tóc nhuộm xanh đỏ., vừa vứi vào ống tiền của thằng Hiếu tờ năm nghìn.

-mấy đứa tự dải ra mà ngủ…cách xa tao một chút!

-ừ biết rồi!

Chúng dở ra, cho đến khi dải xong, từng đứa ngồi xuống, rồi lăn ra. Chúng hướng mắt lên nhìn, rồi chợp mắt ngủ không hay…

-mày xem, lũ trẻ, chúng có thể có…tiền…không?

Gã kia đáp lại:

-Mấy đứa lang thang…làm gì mà có tiền!

Gã cao lại quay ra nói:

-Trông con bé kia…cũng được đấy chứ! Tao cả mày cho nó “vào đời”… thế là thêm một đứa nhiễm HIV.

Gã người cao nói xong bật cười sung sướng. Nhưng gã kia lại quay sang tức giận:

- Con nhỏ non quá! Với lại lũ ăn xin hôi hám, động vào làm gì cho bẩn tay…

- chí lí – gã kia tán thành. Cả hai cùng bỏ đi.

Hai gã khuất dần trong bóng đêm. Bốn đứa trẻ, chúng vẫn ngon giấc, dù ngoài trời rất lạnh.

- Keng! Keng! Keng!

- Sao mẹ cho chúng? – đứa con hỏi.

Người mẹ đáp lại với giọng ân cần:

- Con trai vào lớp đi. Rồi con sẽ hiểu.

- Không cho tiền thì thôi sao cứ gọi hoài.

Dứt lời, nó định quay lại lườm hai đứa kia thì sửng sốt:

- T…h…ả….o…v…à…M…ế…n!

- Sao mấy người lại ở đây?

Cái Hạnh ấp úng:

- Thì để kiếm sống mà!

Cái Thảo hỏi:

- Thế sao chỉ có..hai người. Mà Hạnh không làm ở nhà sách nữa à?

Cái Hạnh buồn rầu:

- Không. Mình nghỉ ở đó lâu rồi, công việc không phù hợp.

- Có bốn người thôi sao?

Thằng Hiếu Trầm ngâm:

- Chuyện dài lắm…

Cái Thảo định nói thêm gì đó. Nhưng thấy ánh mắt của mọi người xung quanh đang đổ dồn về phía nó, kềm theo những lời bàn tán.

- Sao hai đứa kia nó lại nói chuyện với lũ ăn xin!

- Nghe nói ngày trước nó cũng từng là…

- Chúng ta nên rời khỏi đây bọn mày à?

- Sao lại phải rời đi? – Thằng Khang nói.

- Mặc vào đi!

Nó ngơ ngác:

- Mặc vào?

Thằng Tài quát:

- Nhanh lên, kẻo lạnh. Cũng đừng nói gì cả, vì bọn này cũng muốn mặc, nhưng vì mày là em út, nên bọn tao nhường.

“ – Tài mày cứ về xem.Biết đâu vợ tao đồng ý cho mày ở lại.

- dạ, nhưng mà…

- Nhưng cái gì mà nhưng. Không thử sao biết được.

Thằng Tài gật đầu đồng ý. Nó trèo lên xe của ông chủ, để ông chở nó về xin vợ ông cho nó được ở nhờ trong gia đình ông.

- Mình ơi….

Cánh cửa dần hé mở. Hiện ra sau nó một người phụ nữ có thân hinh mập mạp. Vừa thấy oonh chồng bà ta đã hỏi:

- Chuyện gì?

Ông ta nịnh:

- Nhớ mình quá, thì về thăm thôi?

Bà vợ cau mày:

- Chuyện gì? Dài dòng quá!

Thằng Tài được ông chủ nó kéo tay (khi nó đang lấp sau lưng ông ta). Bà vợ nhìn thằng TaÌ chằm chằm. Ông ta giải thích:

- Tôi muốn mình cho thằng bé này ở nhà ta.

Vừa dứt lời, bà ta thốt nên sung sướng:

- Ôi, hỏi ngớ ngẩn. Nó đẹp trai thế cơ mà!

Ông chồng hỏi lại:

- Bà có đồng ý không?

Bà ta chép miệng:

- Dĩ nhiên rồi!

- Thôi mình buông nó ra, còn ôm như thế nó sẽ nghẹt thở đấy!

Bà ta mắng:

- Không, em sẽ không buông nó ra… EM SẼ BÓP CHẾT NÓ!’’

A…A…A….A….A

- Bán cho tôi một cái bánh mì ba tê

- Mẹ cái bánh mì nó…

Người mẹ quay ra nhìn đứa con sắp khóc và bà ta không khỏi tức giận.Bà ta mắng đứa bé rồi kêu chủ quán làm cho đứa khác.

- Kìa tụi mày…cái bánh mì dưới đất. – Thằng Tài thốt lên.

Thằng Hiếu nhanh nhảu chạy đến nhặt cái bánh mì. Chúng chia ra ăn vội vã. Đứa bé làm rơi cái bánh mì trông thấy, tíu tít khoe.

- Mẹ ơi cái bánh mì con làm rơi…mấy người kia…

Người phụ nữ thấy thế mắng:

- Con lo ăn đi. Đừng bận tâm đến người khác.

- Sao…?- Cái Hạnh chưa kịp nói hết caayu, thì người đàn ông vẫn có vẻ thảnh thơi.

- Từ xa, tao thấy có mùi hôi, biết ngay là lũ chúng mày, nên tao đã chuẩn bị đầy đủ để tắm cholux mày.

Thằng Tài cau mày:

- Cám ơn, nhưng chúng cháu không cần.

- Hiếu màu sao vậy?

Thằng Hiếu gượng cười:

- Em…. không… sao?

Đám đông nhộn nhạo bàn tán.

- Thế kia mà nói là không sao à? Chắc thằng bé bị cảm lạnh rồi!

-Ai đó gọi xe đứa chúng đến viện đi!

Cái Hạnh thấy thế vội an ủi:

- Em thấy không? Có người giúp chúng ta rồi.

Giọng thằng Hiếu nhỏ đi:

- vậy…à…

Thằng Tài sụt sịt:

- ừ! Anh biết mày phải chịu đói chịu rét nhiều ngày rồi, có lẽ cũng mệt mỏi và kiệt sức rồi. Nhưng hã cố lên, đừng…

Thằng Hiếu bi quan:

- Chắc em không đợi được đâu!

Thằng Khang thét lên:

- Không sẽ đợi được mà!

Thằng Hiếu như không còn sức, chân tay nó cũng gần như không cử động, còn giọng nói cũng ngày càng nhỏ:

- Chắc là không. Em không cịu được nữa. Mà vậy cũng tốt, qua bên đó, em sẽ đi tìm mẹ, sống một cuộc sống khác.

- Cầu vòng kìa!

- T..ạ…m…b…i…ệ…t!

Và chúng đã sang một con phố khác...

Phạm Đình Thắng

Nhãn

Bài đăng phổ biến

Thứ Ba, 26 tháng 5, 2015

NHỮNG GIẤC MƠ HÈ PHỐ (chương 7)

NHỮNG GIẤC MƠ HÈ PHỐ (chương 6)

NHỮNG GIẤC MƠ HÈ PHỐ (chương 6)